コラーゲン

美肌と骨、関節の健康維持

コラーゲン（膠原質）は、人体のたんぱく質の役３０％を占める繊維状のたんぱく質だ。皮膚、骨、軟骨などの組織に豊富で、細胞と細胞の間をつなぎとめる役割を果たしている。皮膚に酸素や栄養を補給して、老廃物を除去する役目もある。おもに皮膚の真皮の７０％がコラーゲンだ。
コラーゲンは人体でも作られるが、20歳を超えるとだんだん減少していき、肌のみずみずしさがなくなって老化が進行する。コラーゲンの減少は関節や骨の健康にも影響するため、関節炎や骨粗しょう症の原因にもなる。また、目の水晶体もコラーゲンで出来ているので、不足すると眼精疲労や老眼が進行する。
コラーゲンを多く含む食品は、魚の頭、尾、鶏の手羽先、豚足、牛スジなど、動物のプルプルしたゼラチン状の部分だ。コラーゲンは水溶性なため、煮汁ごと食べると効率よく補給できる。

効果

美肌効果。皮膚のアンチ・エイジング効果。骨粗しょう症や関節症の予防。

メカニズム

皮膚は表皮、真皮、皮下組織で成り立っている。表皮を支えているのが真皮で、肌の潤いや弾力のもとだ。ここにあるのがコラーゲン。表皮細胞は28日臭気で再生される。この新陳代謝をターンオーバーという。このサイクルが正常なら、肌は健康な状態でいられる。ここで重要な役割を果たすのがコラーゲン。バランスが崩れると、シミ、シワ、肌荒れなどの原因となる。
また、コラーゲンには関節の軟骨部分の動きをスムーズにしたり、骨にカルシウムが定着するのを助ける働きがある。